In World of Warcraft kann man sich verschiedene Items (=Gegenstände) für seinen Charakter oder Account erkämpfen. Sei es durch die Ehrenpunkte (das ist die Währung des Arena/-PvP-Systems) des PvP (Player versus Player = Spieler gegen Spieler) oder dem PvE (Player versus Environment = Spieler gegen die Außenwelt, also gegen feindliche Monster).

Natürlich können Items auch von anderen Spielern ertauscht oder von diesen gekauft werden oder auch im Auktionshaus, durch die Währung (Gold, Silber, Kupfer). Es gibt jedoch auch Gegenstände im Spiel, die nicht getauscht oder verkauft werden können, weil sie am Charakter oder am WoW Account gebunden werden, sobald man diese aufhebt. Das betrifft meistens seltene Gegenstände im höheren Levelbereich (60 und höher). Diese sind im Vergleich zu normalen Gegenständen sehr stark und geben meistens einen Bonus für den Charakter oder auch mehrere Boni, wenn es sich hierbei um ein komplettes Set handelt.
Zur Anfangszeit von "World of Warcraft", hatte man noch die Möglichkeit, alle Gegenstände zu verkaufen oder zu ertauschen. Erst später änderte sich das, weil für diese seltenen Gegenstände oft mit echtem Geld bezahlt wurde.
So machten es sich einige Leute zum Beruf, seltene Gegenstände zu erspielen und diese dann Privat für echtes Geld zu verkaufen. Das war z.T. sehr lukrativ, denn es gibt Gegenstände, die es nur ein einziges Mal oder auch nur wenige Male auf dem gesamten Spielserver gibt.
Innerhalb eines kurzen Zeitraumes wurde die Möglichkeit eingeschränkt, jedes beliebige WoW Item zu verkaufen. So entstanden die Account gebundenen Items und Charakter gebundenen Items, welche bei der Aufhebung des Gegenstandes, am Account oder Charakter gebunden werden. So kann man Account gebundene Items, sogenannte Heirloom Items, nur an Charaktere schicken, welche auf dem Account erstellt wurden und an keine sonstigen Charaktere. Der bloße, private Verkauf von solchen Gegenständen ist also nicht mehr möglich. Es müsste der gesamte Spielaccount verkauft werden, um an den gebundenen Gegenstand oder an die gebundenen Gegenstände zu erlangen.
Außerdem gibt es noch die Charakter gebundenen Gegenstände, welche aber nicht an andere Charaktere auf demselben Spielaccount geschickt werden können.